Зростаюча популярність контактних лінз обумовлена тим, що лінзи, створені в останні роки, забезпечують більш високий рівень комфорту і безпеки, ніж ті лінзи, які були відомі всього 5 років тому.

Історія контактних лінз починається в 1508 році, коли знаменитий леонардо да вінчі накреслив схему оптичного приладу, в якій через кулю, заповнений водою, людина з поганим зором міг краще бачити. Майже 150 років по тому французький математик і філософ рене декарт запропонував використовувати в якості лінзи трубочку з водою, на кінці якої було закріплено збільшувальне скло.

Перші справжні контактні лінзи, які самостійно утримувалися на оці, з’явилися в 1888 році. Швейцарський офтальмолог адольф фік винайшов лінзу, яка була зроблена зі скла і закривала всю поверхню ока, а в 1938 році угорський офтальмолог іштван дьєрфі першим в європі почав виготовляти лінзи з пластмаси. В кінці 40-х років xx століття кевін таукі запропонував лінзи, які за розміром були значно менше своїх попередників. Однак жорсткий пластик, з? якого виготовлялися лінзи, як і раніше дратував очі і? створював дискомфорт його користувачеві.

В середині xx століття вчений отто віхтерле і інженер драгослав лім синтезували новий матеріал і встановили, що він володіє унікальною здатністю поглинати воду (до 38% власної маси) і після насичення водою стає дуже м’яким і еластичним. Саме з цього полімеру рівно 50 років тому була виготовлена перша м’яка контактна лінза. Цікаво, що для її виготовлення вчені використовували пристрій, що складається з дитячого конструктора і велосипеда — ця диво-машина досі зберігається в чеському музеї.

Удосконалюючи м’які контактні лінзи, в 70-х роках минулого століття в сша вчені розробляють гідрогелеві матеріали, а в 1999 році з’являються дихаючі силікон-гідрогелеві контактні лінзи. Завдяки високій еластичності і проникності для кисню такі лінзи дуже комфортні. Сучасні контактні лінзи являють собою дуже тонку, м’яку і прозору плівку, яка поміщається на поверхню ока. Вони виробляються із застосуванням інноваційних технологій, які дозволяють очам дихати, а лінзам — залишатися зволоженими і комфортними для очей. Сьогодні знайти відповідні для себе лінзи можуть люди не тільки з короткозорістю і далекозорістю, але також з астигматизмом і пресбіопією. Крім того, виробляються і кольорові контактні лінзи для тих, хто хоче тимчасово поміняти колір очей або приховати будь-якої дефект.

Важливою подією в історії стало виробництво компанією johnson&johnson, в 1988 році перших контактних лінз частої планової заміни, що означає заміну однієї пари контактних лінз на нову через короткий проміжок часу. Сьогодні всі офтальмологи керуються принципом»чим коротше термін заміни однієї пари лінз, тим краще”. Саме тому в 1990-х роках з’явилися перші одноденні контактні лінзи. При носінні таких лінз, вранці на очі надягають нову пару, а ввечері просто знімають і викидають її. Такий спосіб носіння є не тільки безпечним і гігієнічним, але і дуже зручним, адже такі лінзи не вимагають ніякого догляду, покупки розчинів і контейнерів для їх зберігання.

Інтерес до контактних лінз зростає з кожним днем, завдяки тому, що люди змогли оцінити комфорт, простоту і зручність їх використання. Сьогодні контактні лінзи можна знайти практично в кожному салоні оптики. Там же досвідчений лікар-офтальмолог підбере лінзи за індивідуальними параметрами і навчить, як легко можна з ними поводитися.